Habitability - För livskraftiga och bobara skärgårds- och vattenområden

Skärgårdsinstitutet vid Åbo Akademi har beviljats finansiering för åren 2021–2023, med förlängning till 2024, för temanätverket Habitability. Finansieringen beviljades av Arbets- och näringsministeriet genom Egentliga Finlands förbund.

Samarbetsparter i temanätverket var 12 Leadergrupper med skärgårdsområden, samt föreningen Finlands Öar rf. Projektet arbetade också i nära samarbete med den nationella Skärgårdsdelegationen.

Temanätverket Habitability verksamhet:

1) sporra till att med konceptet bobarhet som verktyg stärka skärgårdssamhällena och på sikt öka öarnas dragningskraft och inflyttningspotential.
2) sätta grunden för ett fungerande, landsomspännande nätverk på gräsrotsnivå.
Temanätverket är tvåspråkigt och utgör också en brobyggare mellan de olika språkområdena.

Inom temanätverket har Skärgårdsinstitutet vid Åbo Akademi arrangerat utbildningar, workshoppar och möten kring bobarhet i de deltagande skärgårdsområdena.

Under hela projekttiden var nätverkets stora målsättning att hitta ett fungerande system för att upprätthålla nätverket även i framtiden. Varje workshop och nätverksträff har specifikt tagit upp detta tema, till exempel deltar varje gång ett nationellt skärgårdsnätverk från ett annat europeiskt land för att dela med sig av sina erfarenheter. Det kan konstateras att, till skillnad från vissa andra nätverk, kommer nätverket för invånare i skärgårds- och vattenområden aldrig att vara självgående. Detta på grund av både geografiska och språkliga utmaningar. Ett fungerande tvåspråkigt nätverk kommer alltid att behöva ekonomi för att friktionsfritt kunna verka på två språk.

Skärgårdsinstutitet vid Åbo Akademi kommer att fortsätta utveckla och sprida konceptet Habitability.

Under projekttiden har föreningen Finlands Öar rf – Suomen Saaret ry (FÖSS) utkristalliserats som den instans som, i nära samarbete med den statliga Skärgårdsdelegationen, kunde föra vidare arbetet med själva skärgårdsnätverket. Många betonar att man inte vill att det ska grundas ytterligare nya föreningar, utan att man behöver bygga på de strukturer som redan finns. FÖSS är en redan etablerad, tvåspråkig skärgårdsförening, som bland annat ingår i den europeiska öföreningen ESIN, European Small Islands Federation, och i Skärgårdsdelegationens sekretariat. Föreningen är dock dåligt känd i insjöfinland, verksamheten är övervägande svenskspråkig och FÖSS har ett namn (Finlands öar) samt stadgar som i viss del inte omfattar alla landets skärgårdsområden. Med mer resurser finns det dock stor potential för att utveckla föreningen i en riktning som bättre omfattar alla landets skärgårdsbor.

Under åren har det också poängterats att nätverket ska vara öppet och gratis för alla intresserade, man ska alltså inte behöva betala till exempel en medlemsavgift till en förening för att få delta. Så nätverket och den förening som administrerar det är nödvändigtvis inte samma sak.

Temanätverket har diskuterat olika möjligheter för att finansiera det fortsatta nätverksarbetet med bland annat Arbets- och näringsminsteriet, olika fonder, föreningen Finlands byar rf och Skärgårdsdelegationen. Glädjande nog beslöt Skärgårdsdelegationen under våren 2024 att inrätta ett nätverk för öbor. Nätverkets verksamhet kommer att vara kopplad till genomförandet av skärgårdsprogrammet. En öppen utlysning görs under sommaren 2024.